奪うもの

「これが最後の交わりだとでもいうのか？」

火照った誾千代の身体をなぞりながら、宗茂は笑った。
誾千代は無言のまま、じっと夫を見た。
同じように妻を見れば、嫌そうな顔をして離れようとするので、宗茂は慌てて抱きこんだ。

「なぁ、誾千代。なぜ出ていこうとする？」

誾千代はまだ無言のまま。言葉を忘れたかのように黙り続ける。
誾千代が別居を言い出したのだ。
抱きこんだまま身動きひとつしない妻の首に、

「今、ここで俺はお前を殺せるのだぞ」

まるで今ここで殺してやるとばかりに手を回す。

「今のお前は無防備だ。そう思わないか？」
「それはお前も同じだ。私を抱く時、お前はいつも無防備だ。今なら殺せると幾度も思った」

ほんの少し誾千代が嗤った――ように見えた。
宗茂もゆらり笑う。
確かに閨で快楽に耽る人間ほど、無防備なものはない。

「抱き合う時、互いに命を握って合っているということか」

誾千代の首を締める手にほんの少し力を入れる。

「なぜ抵抗しない」
「お前に私が殺せるのか？」

そう言われ、本当に細くて頼りない首を、このままへし折ってやりたいような気分になる。
へし折って殺して、この女を自分だけのものにするのもいいかもしれない。
立花の誇りなど遠いところに押しやって、
感情のままに征服欲とか、独占欲とか、そういうものに流されるままにこの女を――。
めちゃくちゃに壊してしまいたくなるほど――愛おしい女を。
首元を押さえたまま、ぐっと床に押し付ける。

「抵抗してみたらどうだ？死ぬぞ」

反らされた顎に口付け、からかうように微笑む。
しかし、覗き込んだ誾千代の瞳は、驚くほど真っ直ぐだった。
僅かに瞠目した宗茂は、すっと手を放す。

「私達は今、互いの命を握り合ってるんだ。私を殺してお前が生きていられるとは思わない」

誾千代が言う。思わず、宗茂は口を噤んだ。
そのまま、視線を交差させていると、なぜか静まったはずの欲情が再び顔を覗かせる。

「お前は私の持っていたものをすべて持って行った。欲しいならくれてやる、この命」
「俺が欲しいのは命じゃない。分かっているのだろう？」

まだ誾千代は黙ってしまう。

「お前は、俺がすべてを持っていったと言ったが、まだ貰い受けていないものもある」

その耳元に口を寄せながら言う。

「本当に欲しいものをお前は俺に与えない。与えないどころか、俺からそれを奪うのはお前だ」

無言のまま、けれど、誘うように開かれた赤い唇に宗茂は吸い付く。

俺が欲しいのは――お前の心だ。それを奪うのも、またお前だ。

どうしようもない焦燥感が宗茂を襲う。
欲しい。欲しい。欲しい。

誾千代のすべてが欲しい――。

「お前は私のすべてを・・・」

宗茂の腕の中で、誾千代がぽつり言う。

――持っていっていることになぜ気付かない？

お前でなければこの肌の触れされることはしない。

――お前は私の持っていたものをすべて持って行った。欲しいならくれてやる、この命――

ふふっ・・・と誾千代が笑う。

「なぁ、誾千代。なぜ出ていこうとする？」

なぜって？
私が逃げれば逃げるほどにお前は追う。それが堪らなく面白いから。

 

そう言ったら、どんな顔をするのだろうか。
それを考えるのが堪らなく面白い。